heracles

Las pequeñas variaciones en millas del recorrido, sin duda, deben deberse a que hay alguna temporalidad entre un vaso y otro, por ejemplo, el más pequeño de los cilindros parece de factura más reciente y además se diferencia de los otros en que no lleva el adorno de las columnas enmarcando las estaciones de parada.

Aún así, casi no podemos dudar de que los vasos actualmente denominados de Vicarello o apolinares, fueron fabricados en Cádiz, la antigua Gades, a semejanza de un milliario y su confección evidencian no sólo la existencia de esta vía de unión directa entre uno de los puertos más activos del mundo romano con la capital, sino la importancia y peso de Gades en los inicios del principado. No debemos dejar de lado, ni olvidar la anécdota recogida por los autores antiguos, del gaditano que antes de morir quiso conocer personalmente al gran historiador Tito Livio. Anécdota que muy acertadamente recoge el autor británico Robert Graves, eminente conocedor de la antiguedad, para su magistral recreación de su novela “Yo Claudio” obra que figura entre las grandes creaciones del pasado siglo. Incluso podríamos atrevernos a imaginar con todo el poder de nuestra mente ensoñadora, a que podía haber sido ese mismo gaditano el que una vez cumplido su deseo y como ofrenda y agradecimiento por su ventura conseguida, dejara muestra de su generosidad junto al santuario, donde seguramente repondría fuerzas para el retorno, en forma de uno de aquellos vasos, como muestra elocuente de su proyecto concluído con éxito, para que todo aquél que se acercara a aquellos mismos lares pudiera verlo “in situ” y luego quién sabe si, al menos, otros tres viajeros más, quizás motivados por similares anhelos e inspirados por dicha ofrenda, se sintieran motivados ellos también a cumplir con el dios de la misma manera. Improvisados y anónimos embajadores gaditanos del esplendor de una urbe cuyo recuerdo de su gloria pasada ha perdurado en dichas ofrendas.

Posiblemente el modelo que sirvió de inspiración a los vasos fuera el miliario áureo que el propio Augusto erigió en el Foro romano en el año 20 a.c. siendo “curator viarum”, y ya que por estos años Balbo el Joven, en concreto, un año antes, fué obsequidado con un triunfo en Roma por su victoria en la expedición contra los Garamantes. Honores que el propio Balbo plasmó con generosidad en su labor de evergetismo sobre ambas urbes, donde por ejemplo en Roma construyó el teatro llamado de Balbo y en Gades en innumerables obras, pero sirva también como ejemplo y como estamos hablando de miliarios, la réplica del de Augusto que instaló a la entrada de la ciudad. Asímismo fué el propio Augusto quien concedió por estos años a la ciudad de Gades, su denominación de Augusta Urbs Julia Gaditana.

Como colofón a esta reseña sólo nos resta añadir que actualmente los vasos de Vicarello o Apolinares se encuentran expuestos en el Museo Nazionale Romano.

No deja de ser llamativa por su “casualidad-causalidad”, la noticia aparecida hoy 24/02/07 en Diario de Cádiz, en su sección de Cultura y que hace referencia precisamente, a algunos de los hornos romanos y otros yacimientos arqueológicos de la vecina población de Puerto Real y su total abandono por parte tanto de las autoridades autonómicas, como provinciales, como y lo que es más grave, las municipales y cargo las tintas en esta última por una sencilla razón y es que cuando el traslado al Museo Provincial de Cádiz del ya famoso y maravilloso mosaico romano de Baco, aparecido hace pocos años en una villa romana, en las obras de la carretera nacional IV, estas mismas autoridades “competentes” y con total ignorancia de la historia, bramaban a voz en grito por dicho traslado, aduciendo que se estaba robando la memoria histórica a todo un pueblo, en un alarde intencionado de oportunismo político barato y totalmente trasnochado, puesto que ese traslado, no era un robo, sino un acto de protección de dicho patrimonio histórico, que no olvidemos, no es sólo de Puerto Real, sino de toda la Bahía de Cádiz en primera instancia, puesto que en época romana, la única entidad jurídica reconocida es el municipio de Gades y todas las tierras que forman su “agger”, de la que la actual Puerto Real ( fundación de los Reyes Católicos, no lo olvidemos, pues creo que algunos o alguno tienen lapsus mentales ), formaba plenamente parte de ese “agger” gditano. ¿ Que debemos pues inquirir entonces sobre una noticia como la que hoy aparece ?…¿ No es esto un robo, o lo que es peor, un daño irreparable y propio de bárbaros ignorantes e incultos?. Puesto que no es que nos roben, ya que un robo siempre cabe la fortuna y posibilidad de recuperar lo robado, sino de mutilación y eliminación casi equiparable a la del fundamentalismo talibán que todos muy bien recordamos, cuando bombardearon los famosos Budas gigantes. Lo que se mutila y de destroza es irrecuperable y sin embargo y pese a que lleva así, no de ahora sino de hace ya muchos años, todavía no he visto a esas mismas autoriades municipales competentes esta vez abrir la boca, ni el menor intento de hacer nada al respecto. Puerto Real, la única poblacón de la Bahía y repito, la única que aún no dispone de museo municipal, por muy pequeño y sencillo que este pudiera llegar a ser…lamentable, si de recuperar la historia de un pueblo se trata. Sin más que añadir al respecto, esta es la noticia al completo, tal como aparece hoy en dicho periódico…

02:49 Pedro Sánchez Astorga Cádiz.
Varios colectivos y de forma especial alumnos universitarios de la licenciatura de Historia de la Universidad de Cádiz como Antonio Cabral, han dado la voz de alarma a los medios de comunicación sobre el mal estado de varios yacimientos arqueológicos de importante valor situados en el entorno de Puerto Real.
A pie de campo, se han podido constatar los actos vandálicos que muchas de las estructuras y yacimientos arqueológicos han sufrido. Algunas ya han sido excavadas y presentan leves medidas de protección; mientras que las que aún se encuentran bajo tierra, son objetivo continuo del expolio por parte de aficionados al uso de detectores de metales, o sufren repetidas agresiones por parte de la maquinaria agrícola empleada por propietarios o arrendatarios de las fincas en las que se encuentran, como en el caso de la finca Casines.
La finca de El Almendral, encierra en su perímetro dos hornos de época medieval-moderna, cuya única protección acorde con la ley de patrimonio vigente es un vallado perimetral. Sin embargo, los hornos han sido destrozados en la zona de las parrillas de cocción. Su estado se muestra aún más lamentable por la vegetación que los cubre ya que al parecer, las medidas de mantenimiento aplicadas al patrimonio de la zona son nulas.
En la misma finca se encuentra un antiguo castellum
o surtidor de agua vinculado al acueducto medieval que cruzaba la zona. A pesar de encontrarse delimitado perimetralmente por una maltrecha alambrada, muestra un estado de deterioro acelerado por las continuas incursiones que vándalos hacen en su interior. Esta finca cuenta además con una importante escombrera de materiales arqueológicos de época romana y medieval en su zona superficial, objeto de continuos expolios.
El caso más grave lo presenta el Horno Romano que se encuentra en la finca Olivar de los Valencianos. Una estructura excavada en los años 50, que se ha mantenido a la intemperie sin protección o delimitación alguna. La parrilla de cocción ha sido usada a modo de diana, lo que le ha provocado dos importantes fracturas, y que el interior del horno esté lleno de bidones de combustible y desechos.
En su cercanía se encuentran una serie de muros de mampostería y grandes sillares que no han sido objeto de excavación, y que continuamente se ven sometidos a daños ocasionados por la máquina del arado que pasa por encima.
En el caso de la finca Galeto, tiene en su interior una importante escombrera de material romano en superficie, junto a los restos de una estructura que ha sido seccionada en su perfil. La finca, que contiene un yacimiento en toda su extensión, se encuentra abierta al paso de personas, ya se trate de paseantes o expoliadores, sin ningún tipo de medida de protección sobre los restos. Por otra parte, un camino que al parecer algunos especialistas identifican con una antigua cañada, se ha ampliado seccionando zonas del yacimiento y provocando la destrucción de perfiles con materiales arqueológicos que se ven sometidos a los efectos del paso continuo de coches y expoliadores que transitan por la zona. A estos casos cabe unir el del horno de Puente Melchor, que continua en un estado alarmante

Incluimos interesante noticia, aparecida en el Ideal de Granada de hoy 20/02/07, referida a unas excavaciones en la antigua colonia fenicia de Abdera, actual Adra (Almería).
La inclusión de esta noticia responde, por un lado, a su evidente interés histótico y arqueológico y también a que aunque a primera vista vista parezca que no tiene relación con el ámbito de Gadir-Gades, si que la tiene.
La antigua Abdera, como demuestran estas misma excavaciones, es una fundación fenicia arcaica y por tanto, dentro del ámbito de actuación de la talasocracia fenicia de Gadir, y que luego, bajo el período romano todas las ciudades de la costa mediterránea andaluza, incluida Abdera, estarán abscritas al conventus jurídico gaditano, con capital evidentemente en la propia Gades…

El grupo de trabajo que dirige José Luis López Castro ha hallado restos fenicios de los siglos VII, VI, V y IV y construcciones romanas
LAURA MONTALVO/ADRA

IMPORTANTES HALLAZGOS. Los trabajos están centrados en esta fase en la ladera oriental del cerro. /L.MONTALVO.

Cuatro meses después de que comenzaron las excavaciones en el Cerro de Montecristo de Adra el grupo de trabajo que dirige el profesor de la Universidad de Almería, José Luis López Castro, ha desvelado importantes hallazgos históricos.Durante la visita que realizaron ayer a las propias excavaciones la alcaldesa de Adra, Carmen Crespo, y la delegada de Cultura, Ana Celia Soler, se explicó cómo el trabajo realizado en la ladera oriental ha permitido sacar a la luz muros fenicios de residencias así como restos de industria metalurgia, una posible acequia y hasta algunos huesos humanos.

Descubrimientos«Hemos obtenido una información muy interesante sobre la secuencia fenicia con casas constructivas de los siglos VII, VI, V, IV antes de Cristo. También hemos descubierto un muro de grandes dimensiones que esta ahora mismo en fase de excavación y que podemos relacionar con los sistemas defensivos de la ciudad, posiblemente en época fenicia de Adra. También hemos recuperado una cisterna romana para almacenar el agua posiblemente en relación con la industria de salazones de pescado que fueron tan importantes en Abdera, en época alto imperial durante los siglos I y II después de Cristo. Hemos visto que hay diferentes tipos de viviendas con diferentes técnicas constructivas. Desde el punto de vista arqueológico ha sido muy interesante porque se congelaban los pavimentos de muchas de las casas y esto permitía sellar bien los estratos anteriores y eso es de una gran importancia arqueológica a la hora de obtener elementos de datación. En el interior de dos viviendas, una del siglo VII y otra del s. IV antes de cristo, hemos encontrado rastros de fundición de mineral, fundamentalmente de hierro, había talleres metalúrgicos, anexos o formando parte de la vivienda. También se van a estudiar todas las conchas que ya en la anterior excavación nos dieron la sorpresa de poder permitirnos tener indicios de la fabricación de púrpura a partir de determinadas conchas y moluscos», explicó López Castro.Carmen Crespo recordó, tras esta visita, que la intención final sigue siendo crear un parque arqueológico así como llevar a cabo un proyecto museográfico y museológico.

Parque arqueológico«Me he encontrado con una magnífica actuación y tengo que agradecerlo, así como a la delegada, por apoyar un proyecto que pone en valor la historia de nuestra ciudad. Se está haciendo un proyecto que tiene muchas fases; en la primera fase ya nos estamos sorprendiendo pero vamos hacia delante con la ayuda de la Consejería y de la Universidad para hacer un Parque Arqueológico en el cerro y también el proyecto museográfico y museológico que va a permitir que Adra tenga un museo arqueológico y de historia. Realmente lo queremos porque creemos que tenemos restos suficientes como para que Adra tenga ese museo y que va a albergar todos los temas que puedan ser visitados por estudiosos y por los propios abderitanos», sostuvo.

Noticia recogida en “La Voz de Cádiz” del día 11 de Marzo de 2006 y que podría confirmar la realidad de la existencia, de una de las leyendas más fuertemente impresas en el imaginario mítico-floklórico gaditano. Se trataría de las popularmente conocidas como “Cuevas de Maria Moco” y que en sí, tendrian su origen en época romana, posiblemente dentro del programa de expansión urbanística de la urbe gaditana patrocinada por los Balbos, poderosa familia de Gades y cuya relación con Julio César fué muy activa y fructifera para ambas partes. Fué en estos momentos finales del cambio de era, cuando los Balbos adquieren la ciudadanía romana y la propia ciudad recibe el título de “Municipium Civium Romanorum”.

Es un recorrido que recomendamos y que merece la pena por su curiosidad e interés y que pueden servir como bien hemos dicho muy ilustrativos al respecto de sus equivalentes de Gades, pese a que y ahi llamamos la atención, la finalidad que se la ha adjudicado a los de Medina Sidonia es la de servir de sistema de canalización y evacuación de aguas, es decir, cloacas y así es como se les conoce popularmente en este pueblo cercano a Cádiz, aunque hay alguna voz discordante con esta adjudicación, mientras que si leemos detenidamente el artículo que reproducimos más

(Representación pictórica de la cueva Magro y su posible equiparación con distintas constelaciones celestes)

En el artículo anterior, dedicado a la posible existencia de un “nemeton” celtibérico en la zona de la Sierra de la Plata, hemos hecho también mención a otra huella arqueólogica no menos perceptible y significativa de un tiempo remoto.

Nos estamos refiriendo al conjunto de abrigos y cuevas con pinturas rupestres de tipo esquemático, que se encuentran dispersas no solo por esta sierra, sino que abarca prácticamente, una zona muy ámplia del centro sur de la provincia gaditana. No es nuestra pretensión ofrecer en este artículo un examen pormenorizado de ellas, puesto que sería totalmente imposible y además ya otros, nuestros amigos de AGEDPA en su web, ofrecen un excelente muestrario y recorrido bastante completo sobre las mismas. Una web a la que pueden acceder a través de nuestra sección de enlaces de interés y que es muy recomendable visitar. Nosotros nos proponemos llamar la atencion sobre dos cuevas o abrigos y que muestran unas pinturas rupestres que han captado nuestra atención preferente y que sin embargo, no aparecen reseñadas en la susodicha web de AGEDPA, supongo que por no tener material referido a esas pinturas.

La primera de las cuevas a las que hacemos alusión y que además su temática nos ha sugerido el título y motivo de este artículo es la cueva Magro. Dicha cueva, al igual que la siguiente de la que tambien hablaremos, se encuentra situada en el término municipal de Los Barrios y lo que ha hace tan digna de su estudio e interés es una representación en color ocre rojo, el pigmento más utilizado en las estaciones rupestres de la zona, por parte del artista de un conglomerado de puntos con el que ha adornado dicha cueva.

En principio, pudiera parece que nada pudiera transmitirnos esa serie de puntos teoricamente dispuestos al azar, de forma caótica y sin embargo, tal vez, si que pudieran estar diciendonos, transmitiendonos un conocimiento ancestral para esas gentes.

Compartimos la opinión de que no es ni más ni menos, que una representacion pictórica del cielo nocturno a través de la visión, de la mente y de la capacidad técnica de este antíguo artista anónimo de la Edad del Bronce. El hombre prehistorico vivía muy ligado e interrelacionado a los acontencimientos de la naturaleza y las estaciones a los que el cielo por supuesto, con su grandiosidad y magnificencia no era ajeno, ya que le servia de orientacion y guia hasta en su más nimios quehaceres. El cielo regulaba la vida en la tierra, ya sea de los animales, como de los hombres.

Superponiendo un mapa celeste, se aprecia que los puntos indican el cielo a medianoche en dos momentos concretos del año. La parte izquierda, el solsticio de invierno y la derecha, el solsticio de verano. Ambas mitades siguen la orientacion de la estrella polar. Las coincidencias son muy sorprendentes, con ligeras modificaciones producidas por la variacion de la posicion de las estrellas a lo largo de los cuatro mil años transcurridos hasta hoy dia, debido a la precesión de los equinoccios. Tambien la curvatura y desigualdades de la roca, obligó al pintor a desviarse de la concepcion de su esquema estelar y adaptarse a lo que le ofrecia el abrigo como soporte pictórico más adecuado. Sin embargo, son claramente perceptibles, constelaciones muy conocidas del cielo, como Canis mayor, Eridano, Leo u Orión, que ahora mismo todavía, en estas noches aún de invierno, cualquier curioso puede comprobar en una noche medianamente despejada, como destaca con personalidad acusada en el firmamento y quedarnos asombrados ante su belleza. Todas ellas estan correctamente posicionadas. Los agrupamientos de puntos en el techo del abrigo tambien se relacionan con la tematica astral. Semejan formas de león y de cabra. El mito del león que sigue al cáprido es bien conocido en el Oriente medio del II milenio a.c, pues aparece reflejado en la cerámica y deben interpretarse como los indicativos de los dos solsticios mencionados. El león para el de verano y la cabra para el de invierno.

Debajo de la cabra y el león, hay una especie de río o corriente de puntos. Su significado, tal vez, es más complicado de atisbar, porque bien pudiera querer representar de una manera uniforme la inmensidad del firmamento totalmente tachonado de estrellas, intentando parangonarlo un poco con un motivo y recurso técnico muy similar, empleado en las tumbas egipcias de la época de la dinastía XVIII, en las que el techo horizontal se rellenaba para representar la bóveda celeste a base de sencillas estrellas de cinco puntas, pero posiblemente y es solo una intuición, nos inclinamos también a pensar, que tal vez, lo que el artista quiso representar con ese río o linea gruesa cubierta de puntos similando las estrellas, sea la Vía Láctea que cruza como un río el firmamento durante todo el año, de ahi de expresarlo en la forma de río, de algo que fluye o como dice su mismo significado, de vía, de camino y ahí también de que se encuentre debajo de los símbolos tanto de la cabra, como del león indicando su visión nocturna siempre, durante todas las estaciones… Lamentablemente, no hemos podido tener acceso al lugar donde se encuentra tan importante y significativa pintura, la única muestra de este tipo, de un mapa astronómico en plena Edad del Bronce de la que hasta ahora se tiene constancia en todo el repertorio y localización de abrigos rupestres en la zona gaditana y vamos más allá creyendo que es también único en el conjunto de pinturas de ese período, hasta ahora localizadas por toda la península ibérica.

Estamos pues, ante algo excepcional y digno de toda protección por su valioso contenido a amplísimos niveles, facilmente destacables. El estado de las pinturas presenta un deterioro considerable. El tiempo transcurrido y la climatologia, no han sido clementes con ella, por eso, de momento y para dar una muestra visible de existencia, solo hemos podido recurrir a unos calcos en blanco y negro que se encuentran en el libro de Uwe Topper, “El arte rupestre en la provincia de Cádiz” y que él mismo, como autor del hallazgo pudo realizar “in situ”.

A dicho calco, también se acompaña una imagen expuesta en el mismo libro, donde se puede apreciar la relación evidente de la pintura de la cueva Magro, con determinadas constelaciones del firmamento en ambos solsticios mencionados.

(vista de la ensenada de Bolonia y el monte S. Bartolomé desde la Sierra de la Plata.)
Hay muchos lugares dentro de la provincia de Cádiz, en que la naturaleza en su generosidad, ha sabido dotar a esta, de unos rincones en que la combinación del paisaje y la historia los hacen realmente atractivos a nuestras sensaciones tanto físicas como internas más primarias.
(taludes con abrigos rupestres de la sierra)
Son lugares llenos de un encanto y poder especiales, territorio poseido por un “genius loci”. Un magnetismo telúrico que nos recorre hasta llegar a lo más profundo de nuestro espíritu ensoñador y que hace que percibamos una realidad distinta que subyace latente en ese entorno, transmitiendonos su propia energía y que enerva aún nuestra piel. Uno de esos lugares en los que se respira una reverente sacralidad motivada por esa interrelacion de las fuerzas primigenias de la naturaleza, junto a la contemplación de antiguas ruinas de pasadas culturas y encuadradas en un enmarcamiento paisajístico único, es la Sierra de Plata.
(Alturas de la Sierra de la Plata)

No es una sierra de gran altura, pues no rebasa los 500 mt., pero al encontrarse circundada a sus piés, por el arco de la ensenada de Bolonia, hace que esta adquiera un aire de verdadera fortaleza ciclópea creada por mitológicos gigantes, como imaginaria y fantástica protección de las evocadoras ruinas de la ciudad romana de Baelo, que allí yacen y que duermen su sueño de hace dos mil años lamidas por las olas del mar del estrecho y barridas sus calles en los habituales días de levante, por los granos de arena de las inmensas dunas adyacentes a los restos, confiriendo como hemos dicho todo ello, un espectáculo grato y soberbio…y al fondo, al otro lado del mar, perfilándose perenne, la silueta de la cercana costa africana. De todo ello, es testigo mudo, un inmutable y eterno centinela, guardián que desde milenios, vigila con su imponente figura solitaria tronco-cónica, perspectiva visual que ofrece desde la ciudad milenaria, y que es custodio en el poder telúrico de la roca que forma su mole, de todo el entorno. Este soberbio Gerión, vigilante de las vacadas retintas que por allí pacen, junto a la orilla del mar y en la vegetación verdosa de los matorrales y pinares que constrastan con la desnuda piedra, no es otro que el monte S. Bartolomé
(vacada retinta paciendo junto al posible “nemeton” céltico de la sierra)
Todo este entorno y debido a ser cruce y paso obligado del estecho, ha estado poblado desde tiempos pretéritos, de los cuales son testigos elocuentes, los numerosos abrigos dispersos por los alrededores, llenos con pinturas rupestres y sus figuras esquemáticas, preferentemente en color rojo ocre. Imágenes que en su arcaico lenguaje de signos, nos hablan de una cultura y una civilización anterior a la llegada de los navegantes del otro extremo del Mediterráneo, ¿ o tal vez, ellos mismos vinieron igualmente de allí antes que estos otros para hacer de este su definitivo lar ?. Una cultura de igualmente reminiscencias mediterraneas, que evocan a Creta, Anatolia y el Egeo en los dibujos de mujeres o diosas de cintura entallada y pechos desnudos y hombres esquematizados con sus hachas de combate junto a manadas de animales. De barcos y dibujos astrales, todo ello reflejado en ese lenguaje propio que nos han legado y que ha llegado hasta nosotros desde el Calcolítico y la Edad del Bronce y que corre gravísimo peligro de desaparecer para siempre.
(abrigos rocosos con pinturas rupestres)
Pero ahora, abstraigamonos por un momento de cuantas maravillas de todo tipo hemos más o menos intentado dibujar en esta semblanza paisajístico-histórica y centrémonos en el que supuestamente es el motivo de este artículo, que no es otro que la posible existencia de un “nementon” de tipo céltico en este entorno y que sería, sin lugar a dudas, el más al sur de todo el continente.
Un santuario de tipo céltico que hasta ahora ha permanecido aislado y apenas siquiera vislumbrado. Pasando casi totalmente desapercibido, tanto para los lugareños, como por supuesto, para los especialistas, ya que pese encontrarse casi a un tiro de piedra del conjunto arqueológico romano de Baelo, queda fuera de su recinto de protección.
(vistas del posible “nemeton” y su escalinata central)
Uve Topper, alemán apasionado por la riqueza de pinturas rupestres de la zona y que sistematizo en un libro actualmente agotado, titulado “El arte rupestre en la provincia de Cádiz” fué el primero en reparar en la singularidad de su estructura y de la invisibilidad e ignorancia por parte de los lugareños en torno a su existencia enmedio del paisaje, por otro lado excepcionalmente bello y evocador.
Conforme a su estudio y sistematización de las pinturas, Topper lo calificó de santuario al aire libre y en total interrelación al propio mundo de las gentes que fueron artifices de las pinturas, es decir, a la Edad del Bronce. Para él, por tanto, sería coetáneo a dichas pinturas y a la cultura que las desarrolló y utilizado como lugar de culto por dichas gentes.
(Vista trasera del posible “nemeton”)

Sin embargo, en la modestia de nuestra perspectiva y de nuestros conocimientos creemos que atribuirlo a la Edad del Bronce es demasiado y más bien y después de haber hecho diversas comparaciones y consultas al respecto, vemos más viable catalogarlo como una construcción atribuible a algun pueblo de estirpe céltica o celtibérica que estuviera asentado por estos contornos de la vieja Turdetania.
No era nada raro que las propias ciudades turdetanas contrataran los servicios de mercenarios celtiberos del centro y oeste peninsular. Ni tampoco habría que olvidar el detalle de las diversas razzias lusitanas del siglo II a.c., también pueblo de orígenes célticos, que con o sin compañia de contingentes celtiberos, asolaron Turdetania y en concreto la zona de Gades y el estrecho, llegando a pasar incluso al norte del actual Marruecos en sus correrías. Otra posible explicación a tener en cuenta y que no conviene dejar caer en el olvido para explicar la existencia de dicho santuario monolítico, nos la ofrece también los textos clásicos en sus referencias a Sertorio en su pugna como general disidente contra Roma, y que claramente mencionan que estuvo guarecido un tiempo en la Sierra de la Plata junto a sus tropas, formadas por hispanos celtiberos y demás etnias peninsulares. Todas ellas afectas a su persona, mediante la secular “devotio ibérica”.

(vistas de la escalinata exterior y de orientación contraria a las agujas del reloj)

Tal como lo definió acertadamente el propio Uwe Topper, el santuario es un bloque de roca monolítica bien tallada, dispuesto enmedio de la dehesa, con la base de una torre o pequeño templo de planta casi cuadrada. Se sube a lo alto de él, mediante una escalinata y siguiendo esta, hacer la circunvalación en sentido contrario a las agujas del reloj. Otra escalera con ocho peldaños sube a la planta superior. Desde cierta distancia la imagen recuerda a la de una pirámide escalonada o “zigurath” mesopotámico.
Basándonos en estas características y que pueden apreciarse en nuestras fotografías, hemos llegado a la conclusión dicha anteriormente, y es que guarda más que apreciables similitudes y características con diversos santuarios del centro peninsular hispano. Territorio ocupado todo él, por tribus celtibéricas. Nos estamos refiriendo concretamente, al conocido como “Silla de Felipe II” en la Sierra de El Escorial, en Madrid y sobre todo y preferentemente al santuario de Ulaca en Ávila, con el que guarda muchísimo parecido y que fué solar ocupado por lo vacceos…

Albert Sebille. Nave fenicia arribando a Pharos.

¿ Cuál era la dimensión aproximada de la flota de Gadir ? ¿ Cuántos barcos tenia de guerra, cuántos de transporte? ¿ Cómo y de qué estaban construidos ?. ..Todas son preguntas muy interesantes, pero a las que sólo podemos responder a través de una vaga comparación de los datos que tenemos de otros lugares, puesto que no tenemos constancia ni textual ni arqueológica de ella, aunque evidentemente variaría en un momento u otro de su larga historia.
En lo que respecta a las naves de guerra, las habituales eran las del ámbito griego, las trirremes y las penteras. Esta última, sin embargo, no solo servia para estos fines, sino que su versatilidad la hizo ser también el navio con el que realizaron muchos viajes de exploración y por supuesto igualmente piratería, ya que los limites entre exploración, comercio y piratería podian llegar a ser muy difusos según la conveniencia del momento. Como sus nombre dan a entender, la pentera, era una nave de 50 remos, mientras que la trirreme era más grande y poderosa, en la que 170 remeros dispuestos en tres filas, más 30 de reserva, eran necesarios para ponerla en boga. Disponía también de dos remos de gobierno y un mástil de 90 cms. de diámetro sujeto por dos estays, así como tres perchas y tres escaleras de mano.

En cuanto a los materiales que se usaban para la fabricación de la distintas naves habremos de decir, que los fenicios fueron los primeros en fabricar en lo que hoy llamaríamos “en serie” sus barcos, sobre todo, en referencia a las naves de guerra.
Los bosques que circundan o estan cercanos a la bahía gaditana se componen principalmente de alcornoques, hoy día la provincia sigue manteniendo uno de los bosques mas extensos y mejor conservados de la península, quejigos, acebuches y encinas. Del alcornoque su producto más evidente es el corcho, que sería utilizado para las artes de pesca. La encina y el quejigo proporcionarían su excelente madera para la construcción de los barcos y dejamos para el último el acebuche u olivo silvestre, porque aparte de que su madera es muy apreciada para la ebanisteria, también serviría de combustible para los múltiples alfares de fabricación cerámica, pero no hay que olvidar la connotación religiosa y mítica, si queremos llamarlo así, que también lleva implícita, ya que no olvidemos que la maza de Herakles-Melkart estaba fabricada de una rama de acebuche y el acebuche como hemos dicho, no solo estaba y sigue presente en la bahía de Càdiz, sino que una de las islas gaditanas era denominada Kotinoussa por su abundancia en dicho árbol, formando posiblemente un bosque sagrado consagrado al mismo dios, ya que también su famoso templo, estaba localizado en uno de los extremos de dicha isla, no hay que olvidar tampoco que según recogen algunos autores antiguos, uno de los tesoros de dicho templo consistia en el reverenciado olivo de Pigmalyon de oro y esmeraldas, convirtiendo todo este espacio en un verdadero “locus” sagrado, tal como hemos manifestado…

Según la tradición, la vieja ciudad fenicia de Gadir seria fundada alrededor del 1.100 a.c. Es decir, aproximadamente, ochenta años después de la famosísima guerra de Troya, hecho que conllevaría una verdadera convulsión en todo el Mediterráneo y más concretamente en su parte oriental y que haría que las viejas estructuras imperantes de la Edad del Bronce cayeran y fueran sustituidas por las nuevas de la Edad del Hierro.

Ese período convulso e incluso oscuro, pero a la misma vez muy fascinante daría lugar a una serie de movimientos de pueblos tanto por vía terrestre como también y lo que más nos interesa, por vía marítima.

Es el momento de la expansion de los llamados Pueblos del Mar y su irradiación por distintos lugares del Mediterráneo y es el momento del que también se nutren y harán eco, las posteriores leyendas cantadas por los poetas griegos, referidas al regreso de los héroes, los “nostois” y es, en definitiva también, el momento en que los fenicios o sidonios según el término homérico, se dedican a su expansión comercial definitiva hacia el occidente en busca de nuevas posibilidades.

Lo cierto, es que hasta ahora, no nos podemos remontar a una fecha tan antigua en los restos encontrados de la vieja Gadir, aunque hay algunos indicios y expectativas que prometen confirmar una cronología tan alta y su necrópolis no va mas alla del siglo VIII a.c. Necrópolis que continuará aún en época romana, pero esta vez, adaptandose ya paulatinamente, a los cambios de costumbres funerarias que impone la romanidad y que van adquiriendo poco a poco los gaditanos al obtener la ciudadania de pleno derecho, otorgada por Julio César en el 45 a.c.

Por su configuración paleotopográfica, la urbe se asentará en una isla pequeña, que los antíguos denominarán en sus textos como Erítya, mismo nombre dado por los griegos en sus mitos a una de las hespérides, hija de Atlas y de Nicte que junto a sus hermanas Egle y Hesperetusa, son las ninfas de poniente, hijas de la noche, según el poeta arcaico Hesíodo.

Por otro lado, la ciudad de los muertos, la necrópolis, se situará en la isla alargada, denominada en los textos como Kotinoussa ( isla de los acebuches o de los olivos silvestres). Ambas islas, estarán separadas por un brazo de mar, el antíguo paleocauce prehistórico del rio Guadalete, estableciendose con ello, una clara definición de límites entre ambos mundos, el de los vivos y el de los muertos. Retomando de nuevo, la analogía con las creencias griegas, todo aquel ciudadano de Gadir que una vez muerto se dirige al otro mundo mundo, deberá pues atravesar en barca ese brazo marino convertido en el puerto de la ciudad y que al recorrer su corto trayecto, cual laguna Estígia o río Leteo, el río del olvido, hará que deje atrás su vida pasada para ingresar definitivamente al mundo reservado a los difuntos, donde reposará para siempre en su tumba, bajo las ramas de los añosos olivos silvestres que dan nombre a la isla mayor y que además está bajo la advocación del dios más importante del panteón gaditano, el dios Melkart, pues en el extremo de esta, en direccíón divergente a la urbe, se asienta su sagrada morada, el Herakleion…